Die Zahl der Fälle von Affenpocken in Dallas County ist auf 14 gestiegen, was fast dem Fünffachen der Fälle entspricht, die vor drei Wochen gemeldet wurden.
Laut einer Erklärung des Gesundheitsamtes des Landkreises beinhalten die Fälle eine lokale Übertragung im Zusammenhang mit einem zuvor gemeldeten lokalen Expositionsvorfall.
Am 6. Juli meldeten das Dallas County Health and Human Services und das Texas Department of State Health Services einen Fall von Affenpocken bei einer Person, die kürzlich das Daddyland Festival in Dallas besucht hatte. Einen Tag später berichtete das Gesundheitsamt des Landkreises, dass ein infizierter Besucher aus dem Ausland Ende Juni mehrere sexuelle Begegnungen in einer Sauna im alten Osten von Dallas hatte.
„Wir haben bereits eine Exposition beim Daddyland-Festival gemeldet, und ich denke, wir sehen einige der Auswirkungen davon“, sagte Dr. Philip Huang, Direktor für Gesundheit und menschliche Dienste des Landkreises Dallas.
Das Gesundheitsamt hat den Besuchern des Festivals und des Sauna Club Dallas geraten, sich selbst zu überwachen Affenpocken-Symptome, die Fieber, Kopfschmerzen, Muskelschmerzen und geschwollene Lymphknoten umfassen können. Laut den Centers for Disease Control and Prevention können Menschen auch einen Ausschlag entwickeln, der wie Blasen aussieht.
Das Gesundheitsamt verabreichte Personen, die direkten Kontakt mit infizierten Personen hatten, etwa 50 Dosen des Jynneos-Impfstoffs, der zur Vorbeugung von Pocken und Affenpocken beiträgt. Huang sagte, der Abteilung gingen angesichts des weltweiten Mangels die Impfstoffdosen aus.
Ein größerer Anteil der gemeldeten Fälle betrifft Männer, die Sex mit Männern haben, obwohl das Risiko, sich mit dem Virus zu infizieren, nicht auf die LGBTQ-Community beschränkt ist, sagte das Gesundheitsamt. Jeder, der in engen Kontakt mit einer mit dem Virus infizierten Person kommt, ist gefährdet.
Affenpocken, die dem inzwischen ausgestorbenen Pockenvirus ähneln, werden durch Kontakt mit Körperflüssigkeiten, Läsionen und kontaminierten Gegenständen wie Kleidung und Bettwäsche verbreitet. Das Virus kann sich auch durch Atemtröpfchen in der näheren Umgebung ausbreiten.
Diese aktuelle globale Epidemie, die mehr als 900 Fälle in mehr als 40 US-Bundesstaaten verursacht hat, sieht ein wenig anders aus als frühere Virusausbrüche. Die „große Mehrheit der gemeldeten Fälle“ bei dem aktuellen Ausbruch habe keine Reiseverbindungen zu Ländern, in denen die Krankheit ihren Ursprung habe, was bedeutet, dass sich das Virus wahrscheinlich seit einiger Zeit unentdeckt verbreitet, sagte die Agentur der Weltgesundheitsorganisation.
Die meisten Menschen mit einem gesunden Immunsystem, die mit dem Virus infiziert sind, haben leichte Symptome, die von selbst verschwinden. Die Krankheit dauert laut CDC in der Regel zwei bis vier Wochen.