Eine Pilzart, die noch nie zuvor in der Wissenschaft gesehen wurde, gehört zu den „wilden und wunderbaren“ Arten, die in den Cairngorms zu finden sind.
Im Rahmen des Projekts wurde eine der Wissenschaft bisher unbekannte Art der Gattung Squamanita entdeckt, bei der Wanderer teilweise Bodenproben entnahmen Schottlanddie höchsten Gipfel.
Freiwillige sammelten 219 Bodenproben auf verschiedenen Höhen von 55 der 58 Munros in der Cairngorms Nationalpark 2021.
Die DNA wurde aus dem Boden extrahiert und von Forschern des James Hutton Institute sequenziert, wobei etwa 2.748 Pilzarten entdeckt wurden.
Dazu gehörte der Pilz Amanita groenlandica, eine in Grönland beheimatete arktische Art, die zuvor nicht weiter südlich als in Skandinavien gefunden worden war.
Ein weiterer Pilz, der noch nie zuvor in Großbritannien gemeldet worden war, der in der Antarktis beheimatete Acrodontium antarcticum, wurde ebenfalls entdeckt.
Diese beiden seltenen Arten, die noch nie zusammen gefunden wurden, sollen den kalten Lebensraum und das Klima der schottischen Cairngorms begünstigen.
Die Bodenproben enthielten weitere ungewöhnliche Funde, darunter einen „Würger“-Pilz (Squamanita contortipes), der andere Pilze überwältigen kann.
Und der lebhafte und farbenfrohe Violet Coral-Pilz, einer der seltensten Graslandpilze im Vereinigten Königreich, wurde auch im Grasland von zwei Munros gefunden.
Der Projektmanager von Plantlife, Keilidh Ewan, sagte: „Es gibt mehr lebende Organismen in einem einzigen Teelöffel Erde als Menschen auf dem Planeten, und die Biodiversität des Bodens spielt eine große Rolle, die für das Funktionieren von Ökosystemen wichtig ist.
„Das Zusammenkommen von Forschern, Naturschützern und der lokalen Gemeinschaft hat wunderbare Wildarten entdeckt und eine Beweisgrundlage geschaffen, anhand derer die Auswirkungen des Klima- und Umweltwandels in Zukunft überwacht werden können.“
Sie sagte, die Forschung „hilft uns, die Bedrohungen zu verstehen, denen dieser fragile Lebensraum ausgesetzt ist“.
Andrea Britton beim Sammeln einer Bodenprobe für den Pilz in den schottischen Highlands
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Sie fügte hinzu: „Je mehr wir letztendlich verstehen, desto besser können wir diese geliebten Orte für die Zukunft schützen.“
Andrea Britton, Ökologin am James Hutton Institute, sagte: „Pilze sind für das Funktionieren unserer alpinen Ökosysteme von entscheidender Bedeutung, aber weil sie größtenteils unter der Erde verborgen sind und weil alpine Ökosysteme abgelegen und schwer zu erreichen sind, wissen wir sehr wenig. über die Verbreitung und Vielfalt der Pilze in diesem emblematischen Lebensraum.
„Dank der harten Arbeit der Freiwilligen und Wissenschaftler, die zusammengebracht wurden, werden die Daten aus dieser Umfrage unser Wissen über diese lebenswichtige Gruppe erheblich erweitern und können verwendet werden, um mit der Identifizierung von Lebensräumen und Standorten zu beginnen, die für die Erhaltung der Pilzvielfalt besonders wichtig sind .“