Thomas ist vor ein paar Monaten von Wilmington, NC, nach Boulder gezogen und nutzt definitiv alle Lauf-, Wander- und Radwege in seiner Gegend.
„Das Blockieren scheint eine Anomalie zu sein, weil der Zugang zu Freizeitaktivitäten im Freien irgendwie lächerlich ist“, sagte sie lachend. „Es ist irgendwie verrückt und ich weiß nicht, wie ich es beschreiben soll. Es scheint, als ob alle hier super glücklich sind, und ich denke, es gibt einen Grund dafür wegen all der schönen Landschaft. Sogar morgens aufzuwachen und nicht unbedingt zu gehen in die Berge, aber sie nur zu sehen, ist etwas wirklich Inspirierendes.
Thomas möchte auch andere wie sie inspirieren, denn als schwarze Wissenschaftlerin in der Wissenschaft ist sie meist die einzige im Raum und das kann schwierig sein.
„Schon als ich aufwuchs, fühlte ich mich sehr einsam. Ich würde all diese interessanten Sachen in der Wissenschaft finden, aber ich würde niemals schwarze Frauen auf demselben Gebiet sehen“, erklärte sie.
Aus diesem Grund trat Thomas einer gemeinnützigen Organisation namens BWEMS, was für Schwarze Frauen in Ökologie, Evolution und Meereswissenschaften steht. Es ist ein globales Netzwerk, das für Menschen geschaffen wurde, die in der Wissenschaft historisch ausgegrenzt und vernachlässigt wurden.
„Es wurde von einem Professor an der University of Miami ins Leben gerufen und es war ein Glücksfall für mich, weil ich mich während meiner gesamten College-Karriere immer isoliert gefühlt habe“, sagte Thomas.
Sie entdeckte BWEEMS, als sie an einem Scheideweg ihrer Karriere stand, während sie gerade dabei war, zu promovieren.
„Ich dachte: ‚Wow, das ist erstaunlich. Wir haben Kontakt zu so vielen anderen schwarzen Frauen, die sich in ihren eigenen Abteilungen auch so allein fühlen, weil normalerweise nur ein oder zwei von ihnen an einem bestimmten Ort sind.
BWEEMS hilft, schwarze Wissenschaftlerinnen zu betreuen und zu vernetzen, und ermutigt akademische Institutionen, ihre Rekrutierungspraktiken zu überprüfen — etwas, das zu Thomas‘ Mission passt.
„Wir versuchen, Universitäten und andere Arten von Wissenschaftsorganisationen anzurufen und zu sagen, dass Sie nicht weiterhin die gleichen Dinge tun können, die Sie getan haben, um Leute zu rekrutieren, weil es offensichtlich nicht funktioniert“, sagte er. „Wir sind so viele hier und wollen dabei sein.
Dana Knowles ist Medienreporterin bei Rocky Mountain PBS und kann unter erreicht werden [email protected].