An den Stationen M Health Fairview Forest Lake und Saint Paul erhalten die Besatzungen den dringend benötigten Stressabbau durch einen tröstenden Begleiter. Clayton, ein gelbes Labor, ist seit ungefähr vier Monaten zu Besuch.
„Er weiß, wenn Sie nicht Sie selbst sind oder etwas passiert ist und Sie sich niedergeschlagen fühlen“, sagte Nicole Foster, EMS-Ausbildungsspezialistin und Sanitäterin bei M Health Fairview. „Er fühlt es und man merkt ihm irgendwie an, dass dieser Lieferant vielleicht ein bisschen meine Aufmerksamkeit braucht, ich werde neben ihm mit dem Schwanz wedeln. Es ist sehr gut.“
Die vergangenen Jahre waren für Ersthelfer schwierig. Die Pandemie hat die Ungewissheit der Serviceanrufe, die sie erhalten, erhöht.
„In Anbetracht dessen, dass das Risiko besteht, dass ich COVID bekomme, werde ich es mit nach Hause nehmen und es mit meinen Kollegen teilen – es war sehr stressig“, sagte Foster. „Diese Art von Set schränkte auch Ihre Interaktionen ein.“
Vor etwa einem Jahr begann Operations Supervisor Kevin Kane zu erforschen, wie man anders auf psychische Gesundheitsbedürfnisse reagieren kann.
(KSTP)
„Ich glaube, die Glühbirne ging an, als wir 911 anriefen und dem Patienten ging es gut, es stellte sich heraus, dass es sich um einen Fehlalarm handelte, und sofort wollten die Besatzungen den Hund des Besitzers streicheln“, sagte Kane. „Wie können wir das für uns tun?“
Er erwarb Clayton durch Can Do Canines, das Servicetiere ausbildet. Kane sagte, er habe auch mit Clayton zusammengearbeitet, um ihn zu ermutigen, sich an EMS-Teams zu wenden, wenn sie vom Feld zurückkehrten.
„Wir sehen ein kumulatives Trauma bei Rettungskräften, also brauchen wir dafür ein Ventil“, sagte Kane. „Manchmal vergessen wir, dass wir auf uns selbst aufpassen müssen. […] Wenn Sie durch die Tür gehen können und einen harten Tag oder einen harten Anruf hatten und es kommen sehen, dann macht das meiner Meinung nach alles besser.
Kane sagte, Ersthelfer bitten um Besuche bei Clayton. Auch schickt er in schwierigen Zeiten immer wieder Fotos von sich an Hilfsteams.
„Das gibt mir einfach viel Hoffnung“, sagte Kane. „Wenn wir viele psychische Gesundheitsprobleme sehen, die Rettungskräfte und Mitarbeiter an vorderster Front durchmachen, und dann sehen, dass sie in der Lage sind, einige dieser Dinge loszulassen, bringt mich das zum Lächeln.“
Claytons Anwesenheit gibt Foster Seelenfrieden, besonders wenn sie von schwierigen Anrufen zurückkehrt. Sie sagte, das Stigma der psychischen Gesundheit könne Menschen davon abhalten, Hilfe zu suchen.
„Viele von uns wissen nicht, wie man um Hilfe bittet, wir behalten es irgendwie“, sagte Foster. „Das Schwierige daran, bei EMS zu sein, ist, dass wir Dinge sehen, die andere Leute nicht sehen. Zu Ihren Freunden zu gehen, die nicht im Gesundheitswesen oder im Rettungsdienst sind, ist nicht wirklich ein Ventil, um über das zu sprechen, was Sie beobachten oder sehen. Fast fühlt man sich festgefahren.
Sie glaubt, dass Programme wie dieses dazu beitragen, das Bewusstsein für die Herausforderungen der psychischen Gesundheit zu schärfen, mit denen Ersthelfer konfrontiert sind.
„Es gibt Zeiten, in denen wir unsere Worte nicht finden können, um mit anderen zu sprechen, oder vielleicht ist es schwierig, die Worte für das zu finden, was wir gesehen haben“, sagte sie. „Ein Tier zu haben, das vielleicht nicht unbedingt sagt, was los ist, sich aber vielleicht dadurch getröstet fühlt, lindert etwas von diesem Stress.“
Sie hofft, dass das Programm in Zukunft wächst.
„Clayton war eine großartige Ergänzung für das Geschäft und als Begleithund, aber wir haben drei Hauptbasen“, sagte Foster. „Es wäre großartig, einen anderen Hund wie ihn in mehr unserer Stützpunkte zu haben.“
Kane stimmt zu und sagte uns, dass er bereits Anrufe von anderen Agenturen erhalten hat, die ein ähnliches Programm implementieren möchten.
„Ich liebe es, alles zu teilen, was wir gelernt haben“, sagte er. „Es wäre fantastisch, wenn wir so etwas nachbauen könnten.“