Am Samstag tauchte die Nachricht auf, dass Nationals-Outfielder Juan Soto wird zur Verfügung gestellt in Handelsgesprächen, nachdem sie Washingtons jüngstes Verlängerungsangebot – einen 15-Jahres-Pakt im Wert von 440 Millionen Dollar – abgelehnt hatten. Von den Nationals wird erwartet, dass sie eine Tonne im Austausch für Soto verlangen, und das zu Recht; Immerhin ist er ein 23-Jähriger, der bereits auf einer Hall of Fame-Schiene steht.
Soto trat am Samstag mit einem Karriereeinbruch von 0,292 / 0,427 / 0,540 (160 OPS +) zusammen mit 117 Homern und 21 Siegen durch Auswechslung in mehr als 2.000 Auftritten in der großen Liga an. Er wird sich erst nach der Saison 2024 für die freie Agentur qualifizieren, was bedeutet, dass ein Team ihn für drei Playoffs im Schlepptau haben wird, wenn er innerhalb dieses Zeitraums erworben wird.
Natürlich sind die Chancen, dass die Nationals einem Soto-Handel vor Ablauf der Frist am 2. August zustimmen, ungewiss. Es scheint unwahrscheinlich, dass ein solcher Blockbuster so schnell zusammenkommen könnte, aber schließlich ist dies Baseball und seltsame Dinge sind passiert.
Welche Teams sind also am besten aufgestellt, um Soto zu landen? Im Folgenden hat CBS Sports die 29 ausländischen Klubs nach ihren wahrgenommenen Chancen auf einen Deal eingestuft.
USATSI
Stufe 1: Keine Zahlung, kein Spiel
29. Leichtathletik
28. Marline
27. Strahlen
26. Piraten
25. Wächter
24. Brauer
Wir schreiben diese sechs Teams aufgrund der finanziellen Komponente ab. Selbst wenn sie nicht versuchten, Soto zu verlängern, würden sie seine beträchtlichen Schiedspreise zahlen müssen; das ist nicht der Stil dieser Teams. Sie können argumentieren, dass die konkurrierenden Rays, Guardians oder Brewers erwägen sollten, Soto für den Stretch Run zu erwerben, da die Flaggen für immer wehen und sie genügend Zeit hätten, ihn zu tauschen und zu einem späteren Zeitpunkt Interessenten zu finden. . Uns gefällt die Idee, aber solche Manöver kommen kaum noch vor, und wir sind skeptisch, dass es bei einer Transaktion dieser erwarteten Größenordnung noch einmal vorkommen wird.
Stufe 2: Rebuilders R‘ Us
23. Könige
22. Rote
21. Diamantmarkierungen
20. Pirole
19. Rockies
18. Tiger
Obwohl wir anerkennen, dass einige dieser sechs Teams näher daran sind, sich den Wettbewerbsrängen anzuschließen als andere, glauben wir nicht, dass eines von ihnen eine ernsthafte Bedrohung für das Erreichen des geforderten Preises der Nationals darstellen wird. Es wäre aber cooler, wenn sie es täten.
USATSI
Stufe 3: Etwas fehlt
17. Jungen
16. Ranger
15. Weiße Socken
14. Engel
13. Zwillinge
12. Väter
So lustig (oder frustrierend) es auch wäre, Soto in einer Aufstellung mit Leuten wie Shohei Ohtani und Mike Trout oder Manny Machado und Fernando Tatis Jr. zu sehen, wir ziehen eine Linie durch diese Gruppe, weil wir glauben, dass sie es sind unterhalb der Finanzkomponente oder der Interessentenkomponente. Von allen bisherigen Levels ist dies das erste, wo wir glauben, dass ein Team von hier ein echtes Spiel machen könnte – mit anderen Worten, wir wärmen uns auf.
Level 4: Rivalen, keine Freunde
11. Mutig
10. Phillies
9. Essen
Eine Frage, die den Nationals gestellt werden wird, ist, ob sie bereit sind, Soto innerhalb der Division zu handeln oder nicht. Wenn dies der Fall ist, sollten diese Teams in die nächste Stufe versetzt werden, wobei sich insbesondere die Mets als einer der besten potenziellen Landeplätze für ihn hervorheben; Wenn nicht – und seien wir ehrlich, Teams wollen ihren lokalen Superstar normalerweise nicht gegen einen Rivalen eintauschen, den sie während der gesamten Saison zu Hause und auf der Straße ständig sehen –, dann ist das die Obergrenze für diese Gruppe. Was auch immer die Antwort sein mag, die Mets (und insbesondere Steve Cohens dicker Geldbeutel) werden von nun an wahrscheinlich jedes Mal, wenn er einen neuen Vertrag zu Papier bringt, als nützliches Schreckgespenst für Soto und seine Vertretung dienen.
USATSI
Stufe 5: Konkurrenten in wichtigen Märkten, aber …
8. Astros
7. Blauhäher
6.Red Sox
Soto würde für jedes dieser drei Teams Sinn machen – alle wettbewerbsfähig und in großen Medienmärkten ansässig – aber wir fragen uns, ob ihre Front Offices bereit wären, sich zu den von ihm geforderten Vertragsbedingungen zu verpflichten. Die Astros und Red Sox werden in der Regel von ehemaligen Rays-Führungskräften verwaltet, die in den letzten Spielzeiten Mookie Betts, George Springer und Carlos Correa gehandelt oder sich von ihnen verabschiedet haben, anstatt massive Verlängerungen auszuteilen. (Man könnte argumentieren, dass Soto auf einer anderen Ebene ist, aber diese Spieler sind nicht gerade leberzerschnitten.) Die Blue Jays werden unterdessen von ehemaligen Guardians-Führungskräften geführt, die kürzlich ihre Bereitschaft gezeigt haben, große Geschäfte zu machen, aber vermutlich haben es sich zur Aufgabe gemacht, ihre eigene Sammlung junger Stars zu erweitern, darunter Vladimir Guerrero Jr. und Bo Bichette. Würden sie genug Geld haben, um beides zu tun, oder die Abteilung, um gegen Soto vorzugehen? Wir sind offen für die Möglichkeit, aber unsicher.
Level 6: Die ersten fünf
5. Seeleute
Die Mariners machen auf dem Papier Sinn. Sie haben ein gutes landwirtschaftliches System. Sie haben nur wenige langfristige Verpflichtungen. Sie haben einen hyperaktiven General Manager, der allen Grund hat, aufs Pedal zu treten, um die längste Playoff-Dürre des Sports zu beenden. Würde sich Jerry Dipoto wohl dabei fühlen, sich von einigen seiner Top-Perspektiven zu trennen, angeführt vielleicht von einer Kombination aus Shortstop Noelvi Marte und den Pitchern George Kirby und Matt Brash? Wir wissen es nicht, aber wir müssen darüber nachdenken.
4. Riesen
Die Giants haben in der Vergangenheit Dark Horse Chases für Leute wie Giancarlo Stanton und Bryce Harper geschrieben. Senior Executive Farhan Zaidi weiß aus seiner Zeit als Mitglied des Front Office der Dodgers auch alles über die Sternenjagd. Die Giants haben nur wenige bedeutende langfristige Verpflichtungen, und Soto würde als spiritueller Nachfolger von Buster Posey als Gesicht der Franchise dienen. Der Haken ist, dass Zaidi nicht die Art von Kriegskasse hat, die einige seiner Konkurrenten haben, was bedeutet, dass er möglicherweise auf einen schlechten Vertrag zurückgreifen muss, wie den von Patrick Corbin, um aufzuholen.
3. Yankees
Wir sind gesetzlich verpflichtet, die Yankees aufgrund ihrer finanziellen Macht und ihrer Geschichte, solche Situationen auszunutzen, an die Spitze dieser Listen zu setzen. Brian Cashman hat in den letzten Jahren sogar Interessenten wie Anthony Volpe und Oswald Peraza gehalten und ihm legitime Youngsters zum Traden gegeben. Das Interessante an den Yankees ist, dass sie die Aaron Judge-Situation noch nicht gelöst haben. Die einzige Möglichkeit, die Fangemeinde der Yankees zu besänftigen, wenn sie Judge nach dieser Saison laufen lassen, ist, wenn sie Soto in der Hand haben oder unterwegs sind – und hey, es gibt eine ganze Reihe legitimer Baseball-Gründe, eine Verpflichtung für ihn vorzuziehen der Richter, einschließlich Alter, Vorgeschichte und Verletzungshistorie.
2. Dodger
Wie bei den Yankees stehen die Dodgers immer ganz oben auf diesen Listen. Andrew Friedman hat in der Vergangenheit gezeigt, dass er bereit ist, Elitespieler zu unterstützen, und Soto passt in diese Hinsicht. Je nachdem, wie die Nationals einige der besten Youngsters der Dodgers bewerten – Bobby Miller, Diego Cartaya, Andy Pages usw. – Los Angeles sollte wahrscheinlich dem Plan folgen, den wir in der Giants-Sektion vorgestellt haben, indem es neben Soto einen schlechten Vertrag abschließt. Sie haben etwas Ähnliches gemacht, als sie Mookie Betts aus Boston bekommen haben, also ist es vielleicht keine große Sache für Friedman und Co.
1. Kardinäle
Es ist fast sicher, dass es schlecht altert, aber ja, wir glauben, dass die Cardinals den klarsten Weg von allen Teams haben, um Soto zu erwerben. Sie haben in den letzten Saisons Paul Goldschmidt und Nolan Arenado geschlagen und unter anderem Francisco Lindor geschlagen, was zeigt, dass sie den Appetit und den Antrieb haben, eine erfolgreiche Ergänzung zu machen. Die Cardinals haben auch die Möglichkeit, ein Paket anzubieten, das unter anderem eine Kombination aus Jordan Walker, Masyn Winn, Dylan Carlson und Tyler O’Neill enthält. Darüber hinaus wird Goldschmidts Vertrag nach der Saison 2024 ungültig … oder nur, wenn Sotos Verlängerung auf seine Jahre als Free Agent ausgedehnt wird. Es ist möglich, dass Soto lieber auf einer Rippe spielen würde, aber vorher sollte Mike Rizzo einen seiner ersten Anrufe über Soto an die Cardinals richten.