JMorgen, wenn wir Schutz vor einer sengenden Sonne suchen, wird der Klimawandel nur allzu real sein. Großbritannien hat in den letzten Jahren immer heftigere Stürme und Überschwemmungen erlitten, aber die nächsten zwei Tage werden die bedrohliche Diskontinuität unserer Vorstellung von Normalität deutlich machen, eine grundlegende Veränderung in unserem kollektiven Bewusstsein. Die erwartete Hitze – Temperaturen, die 40 ° C überschreiten könnten, warnt das Met Office – ist nicht nur rekordverdächtig, sondern lebensbedrohlich.
Dies wird beginnen, die Politik des Klimawandels zu ändern. Bisher wurde das grüne Dossier von Jugendlichen, Progressiven und Umweltbegeisterten vorangetrieben, wobei die Mehrheit das Argument akzeptierte, aber wenig Herz hatte. Es ist in Ordnung, grün zu sein, solange die Kosten und Änderungen unseres Lebensstils weit in der Zukunft liegen und keine Windparks in unserer Nähe gebaut werden – eine Öffnung, die die klimaskeptische Rechte ausnutzt, um zu versuchen, dem ein Ende zu setzen, was sie denkt Backdoor-Sozialismus.
In Australien hat die sengende Erfahrung von Dürre, extremer Hitze, unaufhaltsamen Buschbränden und Tod eine klimaskeptische Nation in eine traditionelle grüne Nation verwandelt und ihre bisherige Vormachtstellung in die Defensive gedrängt. Morgen wird Großbritannien nachziehen.
Weil es keine traditionelle Hitzewelle sein wird, ein Moment, um sich glücklich im Park zu sonnen. Vermeiden Sie stattdessen die trocknende Sonne. Im Sommer 2020 gab es weitere 2.500 hitzebedingte Todesfälle; diesen Sommer werden es mehr. Schwüle Nächte bieten wenig Linderung. Niemand weiß auch, wie unsere Infrastruktur, die nicht im Hinblick auf Widerstandsfähigkeit oder extreme Wetterbedingungen gebaut wurde, standhalten wird. Ausfälle von Zügen, Bussen und U-Bahnen sind wahrscheinlich. Halten die Strom- und Wassernetze der extremen Beanspruchung stand? Selbst wenn sie es tun, werden wir Juli und August reibungslos überstehen, wenn eine Hitzekuppel über Europa hereinbricht?
Nur etwa 70 Parlamentarier kamen letzte Woche Vortrag zum Klimawandel unter der Leitung von Sir Patrick Vallance und anderen wissenschaftlichen Mitarbeitern. Keiner der konservativen Führungskandidaten war darunter. Die akzeptierte konservative Weisheit, die sich an ihrem Gesetz orientiert, lautet, dass Klimaschutzverpflichtungen bestenfalls verschoben werden sollten, bis die Lebenshaltungskostenkrise vorbei ist – im schlimmsten Fall sollten sie auf unbestimmte Zeit oder ganz gekürzt werden. Schließlich haben sich während der Debatte am Freitag auf Channel 4 drei Kandidaten öffentlich für das gesetzliche Ziel von Netto-Null bis 2050 bekannt: Rishi Sunak, Tom Tugendhat und Penny Mordaunt. Die rechte Favoritin Liz Truss bot eine Verlobung an, aber vorsichtig kein Date; und Kemi Badenoch, der Kandidat der rechten Aufständischen, wollte, dass das ganze Thema neu formuliert wird.
Wenn Badenoch und Truss sich Vallances Präsentation ansehen würden, würden sie sicherlich ihre Meinung ändern. Die globalen Temperaturen steigen. Dasselbe gilt für die kumulierte Kohlenstoffmenge in der Atmosphäre. Die Polarkappen schmelzen mit einer verwirrenden und sich beschleunigenden Geschwindigkeit. Der Meeresspiegel steigt. Gleiches gilt für extreme Wetterereignisse. Alle sind eindeutig das Ergebnis menschlichen Einflusses, sagt das Met Office. Eine globale Verpflichtung zu Netto-Null bis 2050 könnte den Temperaturanstieg auf 1,5 °C begrenzen.
In Großbritannien wurden Fortschritte erzielt, die maßgeblich durch die Dekarbonisierung der Energieversorgung vorangetrieben wurden. Es gibt ermutigende Vorzeichen – jeder vierte Neuwagen, der im Dezember 2021 gekauft wurde, war batteriebetrieben, und es gibt jetzt 30.000 Ladestationen –, aber es ist noch ein weiter Weg. Greifen Sie zu und es gibt viele Jobs – die Renovierung unserer 30 Millionen erschreckend schlecht isolierten Häuser und die Umgestaltung des Energiesystems. Aber jedes Jahr, in dem die Aktion verschoben wird, ist ein weiteres Jahr, in dem Kohlenstoff in die Atmosphäre gepumpt wird, um den angesammelten Bestand zu erhöhen, wodurch die Häufigkeit von Wochen wie dieser wahrscheinlicher wird. Wie es in der Präsentation heißt, bedeutet Nichthandeln, in den nächsten 50 Jahren mehrere wirtschaftliche und soziale Risiken einzugehen. Schlimmer noch, diese wunderbare Welt, die wir geerbt haben, wird in all ihrer Majestät und Schönheit geplündert werden.
Doch Maßnahmen zu ergreifen, kostet Geld. Technische Innovation allein wird den Tag nicht retten, wie Vallance betonte. Der Unabhängige Ausschuss für Klimawandel hat schätzte die jährlichen Kosten auf 50 Milliarden Pfund; das Finanzministerium glaubt, dass es 70 Mrd. £ sein könnten. Und für die politische Rechte ist es der nicht verhandelbare Einwand. Kollektives Handeln ist ein Gräuel: Es riecht nach Staatsexpansion und beinhaltet natürlich ein flankierendes Plädoyer für die Besteuerung, den ultimativen erzwungenen Eingriff in die persönliche Wahl. Die Wissenschaft muss daher in Frage gestellt werden: ein trojanisches Pferd, um diese unveräußerlichen höheren Wahrheiten zu untergraben.
Es gibt wenig „wir“ im Denken von Politikern wie Suella Braverman und Badenoch und kaum mehr von Truss, dem wiedergeborenen Tribun der Rechten. Sie handeln von der lebenswichtigen Bedeutung, die Souveränität und Autonomie des „Ich“ zu erweitern. Bohren Sie also nach Öl und Gas und verbrennen Sie es, denn es ist einfach und das haben wir schon immer gemacht – obwohl Erneuerbare viel billiger sind. Persönliche Freiheit ist die primäre Verpflichtung. Steuern müssen begrenzt und gesenkt werden. Am Limit stehen die Bedürfnisse des Planeten an zweiter Stelle.
Hier ist die Rechte massiv von der Wissenschaft entfernt, verändert die öffentliche Meinung und die Geschäftsmöglichkeiten – eine dreifache Fehlausrichtung, die sich als tödlich erweisen wird. Die Wissenschaft ist unbestritten. Das ist unsere tägliche Erfahrung. Was weniger diskutiert wird, ist die enorme Chance, die die Schauspielerei bietet. Die Besten in Wirtschaft und Finanzen haben sich bereits verpflichtet, bis 2050 Netto-Null zu erreichen. In der Stadt tobt eine Debatte darüber, ob es besser ist, sich vollständig von Unternehmen für fossile Brennstoffe zu trennen oder sie bei ihrem Übergang zu einem neuen Geschäftsmodell zu unterstützen; Was in einer Welt abseits von rechten Think Tanks, Kolumnisten und Chatrooms akzeptiert wird, ist, dass Veränderungen vorgenommen werden müssen.
Rund um Elektrifizierung, erneuerbare Energien, Wasserstoff, neue Formen der Landwirtschaft, batteriebetriebene Autos und die Aufwertung des Wohnungsbestandes ist eine partielle Reindustrialisierung möglich. Ein um das Erreichen großer Ziele herum organisierter Reset-Kapitalismus könnte gleichzeitig zu Netto-Null führen und skalieren – eine Vision, die sowohl notwendig als auch inspirierend ist und von der öffentlichen Meinung unterstützt wird. Und das würde auch zu niedrigeren Rechnungen führen.
Wenn Sie in den nächsten Tagen ersticken und alarmiert werden, trösten Sie sich. Das Experiment löst Millionen von privaten Gesprächen aus, die letztendlich zu einer kollektiven Reaktion führen. Wenn es um Skepsis gegen den Klimawandel geht, liegt die Rechte eindeutig falsch – sie weist möglicherweise nicht einmal den Weg zur konservativen Führung. Dies ist sicherlich nicht der Weg, um Parlamentswahlen zu gewinnen.
Will Hutton ist ein Observer-Kolumnist