ALLENTOWN, Pa. – Der Stadtrat von Allentown hielt am Mittwochabend eine weitere Runde von Sondersitzungen ab, um die Bedürfnisse der Gemeinde zu verstehen.
Das Treffen war Teil des Prozesses für den Rat, um festzulegen, wie die 57.132.604 US-Dollar ausgegeben werden sollen, die die Stadt aus dem American Rescue Plan Act erhalten hat.
Der Zweck von Sondersitzungen besteht darin, Beweise für Bedürfnisse zu sammeln, nicht um Themen zu diskutieren oder Entscheidungen zu treffen.
Am Mittwochabend hörte der Rat Redner zum Thema Tourismus und Unterhaltung. Alex Michaels, Präsident und CEO von Discover Lehigh Valley, sagte, der Tourismus schaffe einen besseren Ort für die Bewohner.
„Die Einheimischen investieren in das, was der Tourismus in Bezug auf Gastfreundschaft, Industrie und Unterhaltung zu bieten hat“, sagte Michaels.
Vor den Jahren der Pandemie, sagte Michaels, besuchten 2018 fast 16,5 Millionen Menschen das Lehigh Valley, was in diesem Jahr wirtschaftliche Auswirkungen von 2,2 Milliarden US-Dollar auf die Region hatte.
Michaels sagte, der Vorstand sollte die zyklische Natur des Destinationsmanagements berücksichtigen.
„Wenn Sie einen Ort bauen, den die Menschen besuchen möchten, und wenn Sie einen Ort bauen, an dem die Menschen leben möchten, bauen Sie einen Ort, den die Menschen besuchen und arbeiten möchten“, sagte Michaels. „Wenn Sie einen Ort bauen, an dem Menschen arbeiten möchten, bauen Sie einen Ort, an dem Unternehmen sein müssen, und wenn Sie einen Ort bauen, an dem Unternehmen sein müssen, bauen Sie einen Ort, an den Menschen gehen müssen.“
Don Cunningham, Präsident und CEO von Lehigh Valley Economic Development Corp., sagte, Unterhaltungskultur sei der Schlüssel zur Schaffung guter Arbeitsplätze und Möglichkeiten für Menschen, und Marketing sei unerlässlich.
„In Allentown, Bethlehem, Easton und im gesamten Lehigh Valley außerhalb unserer Grenzen werden wir oft falsch dargestellt und oft missverstanden“, sagte Cunningham. „Wir haben als Region nicht die Marketing-Dollars, die andere Regionen haben, um ihre Geschichte zu erzählen.“
Cunningham erinnerte den Rat daran, dass die Pandemie sehr negative Auswirkungen auf die Restaurants, das Nachtleben und den Einzelhandel in der Innenstadt hat.
„Wir haben zwei Jahre damit verbracht, Leute aus unseren Unterhaltungs- und Speiseeinrichtungen zu jagen, und es war eine Belastung“, sagte Cunningham. „Ich denke, die Bundesregierung hat gut reagiert, und Sie befinden sich jetzt in der schwierigen Position, einige dieser Mittel optimal zu verwalten, um zum Wiederaufbau der Gemeinschaft beizutragen. Stellen Sie sicher, dass wir nicht an Boden verlieren, was Jahrzehnte gedauert hat, um Unterhaltung, kulturelle Kunst und regionale Werte in der Innenstadt aufzubauen.
Tyrone Russell, CEO von Faces International, forderte die Berücksichtigung von Unterhaltungsstätten für Farbige.
„Menschen wie ich, schwarz, braun und gebildet, wurden bei der Gestaltung des Lehigh Valley und insbesondere von Allentown außen vor gelassen“, sagte Russell. „Als Unternehmer machten sich mein Team und ich an die Arbeit und wir wollten ein Umfeld schaffen, das Menschen wie uns aus dem Rand herausholt und ihnen zeigt, dass wir zusammenkommen und alles schaffen können, wohin wir reisen.“ Philly, DC und New York . »
„Dies ist ein größeres Problem, als viele von Ihnen glauben möchten, weil die Leute es bei Veranstaltungen nur herunterspielen wollen“, fügte Russell hinzu. „Aber es geht nicht nur darum, eine gute Zeit zu haben. Es geht darum, eine Gemeinschaft aufzubauen. Es geht darum, Talente für das große Geschäft zu halten. Es geht darum, Exzellenz anzuziehen, die das Tal meiden, weil sie glauben, dass es hier nichts für uns gibt.