Warum Investitionen in die Sozialwissenschaften für die öffentliche Gesundheit unerlässlich sind

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„Wir haben die Biowissenschaften richtig verstanden, aber wir haben die Sozialwissenschaften nicht richtig verstanden.“

Diese ergreifende Einschätzung der US-Reaktion auf die Pandemie durch den Coronavirus-Reaktionskoordinator des Weißen Hauses, Ashish Kumar Jha, at Aspen-Ideenforum erfasste den krassen Gegensatz zwischen dem bemerkenswerten Erfolg der schnellen Impfstoffentwicklung und den anhaltenden Herausforderungen bei der Übermittlung von Gesundheitsinformationen an die amerikanische Öffentlichkeit – Herausforderungen, die letztendlich das Leiden vergrößerten.

von Carnegie Mellon Delphi-Gruppe, das Pionierarbeit bei der Verwendung von KI und maschinellem Lernen zur Erstellung von Echtzeitmodellen der Pandemie leistete, vertrat im Wesentlichen den gleichen Punkt. Wie der leitende Wissenschaftler des Teams, Roni Rosenfeld, sagte, erleichtern Fortschritte in der Datenwissenschaft zwar eine genauere Verfolgung von Ausbrüchen, uns fehlt jedoch die Fähigkeit, menschliches Verhalten und die Auswirkungen zu modellieren, die das mangelnde Vertrauen in die Regierung auf den Kampf gegen eine tödliche Pandemie haben kann . .

Diese Beobachtungen unterstreichen, wie wichtig es ist, auf Empfehlungen der Biden-Regierung und überparteilicher Kongressführer zu reagieren, um die Sozialwissenschaften effektiver in die Bemühungen zu integrieren, nicht nur auf Pandemien, sondern auch auf die breite Palette ernster Herausforderungen, denen wir als Gesellschaft gegenüberstehen, wirksamer zu reagieren, wie z wie Klimawandel und die dafür erforderliche Umstellung auf saubere Energie, Cybersicherheit, Inflation und Kriminalität.

Meiner Ansicht nach erfordern Lösungen für diese Probleme sowohl die Geistes- als auch die Sozialwissenschaften, aber in Erwiderung auf Jhas Bemerkungen werde ich mich auf letztere konzentrieren.

Sozialwissenschaften sind unerlässlich für die Entwicklung von Strategien, die Wissenschaft und Technologie einbeziehen und in der realen Welt wirksam sind, zum Teil, weil sie für die Übermittlung von Informationen über Wissenschaft oder Technologie an die breite Öffentlichkeit unerlässlich sind. Impfscheu ist ein perfektes Beispiel. Sozialwissenschaftler haben gelernt, dass verschiedene soziale Gruppen (bestimmt durch Rasse, ethnische Zugehörigkeit, Alter und Religion, nicht nur politische Partei) alle unterschiedliche anfängliche Reaktionen auf den Impfstoff haben und dass sich das Aufnahmeverhalten dieser Gruppen aufgrund nationaler Unterschiede unterschiedlich entwickelt hat oder Gemeindeentscheidungen. – Kommunikationsbemühungen auf der Ebene. Eine Größe passt nicht für alle, und das Verständnis des menschlichen Verhaltens und der Entscheidungsfindung ist der Schlüssel zur Personalisierung von Strategien und zum Aufbau von Vertrauen.

Ein weiteres Beispiel ist die Integration von Fortschritten in der künstlichen Intelligenz in die Mainstream-Gesellschaft. KI treibt unglaubliche Fortschritte bei Effizienz und Automatisierung voran, aber diese Fortschritte haben das Potenzial, das Leben der Menschen zu verbessern oder eine große Anzahl von Menschen arbeitslos zu machen, oder beides. Wir können die technologische Entwicklung nicht aufhalten, und die meisten von uns wollen das auch nicht, aber wie sich KI in unserer Gesellschaft auswirkt, hängt davon ab, wie wir damit umgehen – was wir nicht tun können, ohne die soziale Welt zu verstehen Technologie wird. innen integriert.

Jhas Beobachtung und die oben erwähnten Beispiele sprechen für die dringende Notwendigkeit einer nationalen Strategie, um wieder in die Sozialwissenschaften zu investieren und sie neu zu beleben. Diese Strategie sollte auf drei Hauptsäulen basieren:

  • Erstens muss es ein gezieltes Engagement geben, um ein tieferes sozialwissenschaftliches Engagement in der K-12-Bildung zu fördern, insbesondere in unterversorgten Gemeinschaften, mit der gleichen Dringlichkeit, mit der wir angemessen daran arbeiten, die MINT-Pipeline zu erweitern.
  • Zweitens muss beschleunigt an der Grenze der sozialwissenschaftlichen Forschung investiert werden, mit besonderem Schwerpunkt auf der Förderung interdisziplinärer Forschung, die Disziplinen wie Psychologie, Ökonomie, Politikwissenschaft, Soziologie, Bildung und Wirtschaft vollständig miteinander, aber auch mit technologieorientierten Disziplinen wie integriert Informatik, Ingenieurwesen, Robotik, Bioingenieurwesen, Chemie und Medizin.
  • Drittens müssen wir der für die Sozialwissenschaften relevanten Datenwissenschaft besondere Aufmerksamkeit schenken. Wie wir es in der Medizin getan haben, müssen wir die Erstellung und Pflege großer Datenspeicher finanzieren, die die Privatsphäre schützen, aber Sozialwissenschaftlern die Rohinformationen liefern, die sie benötigen, um die soziale Welt zu verstehen. Die verfügbaren Analysetools zur Analyse sozialer Netzwerke, sozialer Strukturen und sozialer Trends sind dem, was sie vor 30 Jahren waren, um Lichtjahre voraus – das Problem sind gute Daten in Gütern, die allgemein analysiert werden können.

Die Technologie schreitet schnell voran, weil die Industrie den großen Wunsch hat, Technologie einzusetzen, um ihre Ziele voranzutreiben, und Regierungsbehörden, insbesondere diejenigen, die sich auf die nationale Sicherheit konzentrieren, stark in die technologische Grundlagenforschung investieren. Beides ist gut, aber wir müssen entsprechend in unsere Fähigkeit investieren, die Gesellschaft zu verstehen, zu der diese Technologien gehören und die sie beeinflussen werden. Viele Bemühungen sind bereits im Gange. Die National Science Foundation hat sozial- und verhaltenswissenschaftliche Programme und Finanzierungen mit Initiativen integriert, die darauf abzielen, die amerikanische Führungsrolle bei der Entwicklung kritischer Technologien zu beschleunigen. Wir brauchen viel, viel mehr.

Richard Scheines ist Dekan der Familie Bess des Dietrich College of Humanities and Social Sciences an der Carnegie Mellon University und Professor für Philosophie.