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Eine Leidenschaft für die Natur treibt viele unserer Abenteuer an. Und wenn wir nicht draußen sind, tauchen wir gerne in die Entdeckungen der Orte ein, an denen wir leben und reisen. Hier sind einige der besten Links zur Naturgeschichte, die wir diese Woche gefunden haben.

Gesichtserkennung für Robben: Studenten der Colgate University in New York entwickeln eine Datenbank namens SealNet, die mithilfe von Gesichtserkennungstechnologie Seehunde identifiziert.

Über zwei Jahre hinweg machte das Team mehr als 2.000 Bilder von Robben und identifizierte sie manuell anhand der Position ihrer Nase, ihres Mundes und ihrer Augen. Die Software, die sie entwickeln, verwendet Deep Learning und ein neuronales Netzwerk, um die Gesichter von Robben zu unterscheiden. Bisher war es in 85 % der Fälle möglich, Gesichter abzugleichen.

Eine Fülle von Finnwalen

Naturschutzerfolg in der Antarktis: Forscher wurden Zeugen der größten Ansammlung von Finnwalen seit Beginn der Aufzeichnungen mit mehr als 150 Individuen. Es geschah vor Elephant Island, nordöstlich der Antarktischen Halbinsel.

Der Südliche Ozean ist ein bekanntes Nahrungsgebiet für große Wale, aber der kommerzielle Walfang bis 1976 und der Klimawandel haben zu einem Rückgang ihrer Bestände um 99 % geführt. Dieses massive Fütterungsereignis von mehr als 150 Finnwalen ist ein Hoffnungsschimmer für die Walpopulationen und unterstreicht den Erfolg des kommerziellen Walfangverbots.

Finnwal. Foto: Shutterstock

Medizinisches Wissen verschwindet, wenn indigene Sprachen sterben: Uldarico Matapi Yucuna, 63, gilt als letzter Schamane der Matapi im kolumbianischen Amazonasgebiet. Den Titel eines Schamanen nimmt er jedoch nicht an, da er seit 30 Jahren von seinem Volk getrennt lebt.

Während dieser Zeit versuchte er, alles zu schreiben, was er weiß. Sein Vater, ebenfalls ein Schamane, brachte ihm alles bei, was er weiß, einschließlich der Herstellung von Medizin aus Pflanzen. Am Fluss Mirití-Paraná leben nur noch 70 Matapi. So wie ihre Sprache und ihre Traditionen verschwinden, verschwindet auch ihr reichhaltiges medizinisches Wissen.

Dies ist bei vielen indigenen Gruppen der Fall. Vierzig Prozent der weltweit 7.000 indigenen Sprachen sind gefährdet. „Jedes Mal, wenn eine indigene Sprache stirbt, ist das wie eine niederbrennende Bibliothek“, sagt der Biologe Rodrigo Camara Leret.

Von den mehr als 12.000 medizinischen Verwendungen von Pflanzen in Nordamerika sind 75 % nur in einer indigenen Sprache verfügbar.

Ein T. Rex-Doppelgänger

Ein neuer Dinosaurier mit Kleinwaffen: Tyrannosaurus rex zeichnet sich durch seinen riesigen Kopf und seine kleinen Arme aus. Paläontologen haben nun eine weitere Art fleischfressender Dinosaurier mit diesen Eigenschaften gefunden.

Meraxes Gigas lebte vor 90 bis 100 Millionen Jahren, aber er war kein Teil der Tyrannosaurier-Linie. Vielmehr gehört er zur Gruppe der Carcharodontosaurier und starb 20 Millionen Jahre vor der Evolution von T. Rex aus.

Die Forscher können immer noch nicht erklären, warum diese beiden Dinosaurier winzige Arme hatten, aber diese Entdeckung deutet darauf hin, dass sie einen Zweck hatten, da zwei verschiedene Dinosaurierlinien das Merkmal unabhängig voneinander entwickelten. Die kleinen Arme können ihnen helfen, aus einer geneigten Position aufzustehen oder der Gruppenfütterung nicht im Wege zu stehen.

Neues Schutzgebiet in Südgeorgien und den Südlichen Sandwichinseln: Am 5. Juli erklärte die Regierung von Südgeorgien und den Südlichen Sandwichinseln ihre gesamte Landmasse zum Schutzgebiet. Die Inseln sind von 1,24 Millionen Quadratkilometern geschützter Meeresumwelt umgeben. Die Regierung hat nun auch 3.800 Quadratkilometer Land unter Schutz gestellt.

Das bedeutet, dass alle Touristen ein Visum benötigen, um die Südlichen Sandwichinseln zu besuchen. Besucher können weiterhin nach Südgeorgien einreisen, aber in den nächsten 12 Monaten werden verstärkte Schutzmaßnahmen eingeführt.

Foto: Shutterstock

Mücken werden von kranker Beute angezogen

Der Geruch einer Person kann sie für Mücken attraktiver machen: Mücken verursachen jedes Jahr Hunderttausende Todesfälle. Insekten lokalisieren ihre Wirte anhand der Körpertemperatur, des Geruchs und des Kohlendioxids einer Person.

Die Forscher fanden heraus, dass die Mäuse, wenn sie ein Virus trugen, ihren Geruch veränderten. Mäuse mit verschiedenen durch Stechmücken übertragenen Krankheiten wurden in Kammern neben nicht infizierten platziert. Mücken wurden mehr vom Geruch infizierter Mäuse angezogen. Die Gerüche enthielten 20 chemische Verbindungen, darunter drei, die eine signifikante Mückenreaktion hervorriefen.

Gilt das auch für den Menschen? Als Wissenschaftler eine der Verbindungen, Acetophenon, auf die menschliche Haut auftrugen, erhöhte dies die Anzahl der Insekten. Auch Menschen mit Dengue-Fieber und dem Zika-Virus produzieren diese Verbindung. Wenn nicht infizierte Mücken mehr von Menschen mit der Krankheit angezogen werden, besteht eine größere Chance, dass zuvor nicht infizierte Mücken auch Überträger der Krankheit werden.