Nach einer kurzen Balz mit dem umstrittenen Houston Texans QB Deshaun Watson in dieser Offseason haben die New Orleans Saints Jameis Winston als ihren Starting Quarterback für 2022 neu verpflichtet. Winston bekommt seine zweite Chance zu zeigen, ob er der Nachfolger des langjährigen Drew Brees ist. der nach der Saison 2020 in den Ruhestand getreten ist.
Die Saints beendeten das Jahr 2021 gerade mit 9: 8 und verpassten damit zum ersten Mal seit 2016 die Playoffs. Dabei fiel eine normalerweise kompetente Straftat auf den 28. Platz in der Gesamtlänge, wobei eine faule Passing-Offensive als letzter in der Produktion endete.
Auf dem Papier würde der Fingerzeig für ein so schlechtes Ergebnis normalerweise an der Quarterback-Position beginnen. Allerdings gab es in der vergangenen Saison viele mildernde Umstände gegen Winston and the Saints. Hier sind vier Gründe, warum ein enttäuschendes Ergebnis in New Orleans nicht die Schuld des 28-jährigen Winston war.
1. VERLETZUNGEN
Saints QB Jameis Winston (2) erleidet in einem Spiel 2021 gegen Tampa Bay eine Knieverletzung am Ende der Saison. Bildnachweis: Sports Illustrated
Winston fiel in Woche 8 mit einer Knieverletzung am Ende der Saison gegen die Tampa Bay Buccaneers aus, ironischerweise sein ehemaliges Team. New Orleans war 5-2 mit ihm hinter der Mitte und im Besitz des ersten Platzes in der NFC South Division. Die Saints gingen für den Rest des Jahres 4-6, einschließlich fünf Niederlagen in Folge unmittelbar nach seiner Verletzung.
New Orleans war gezwungen, 2021 vier Quarterbacks zu werfen, die meisten in einer einzigen Saison seit 1998. Taysom Hill hatte den größten Erfolg mit einem 4: 1-Erfolg als Starter und durchschnittlich 63 Yards pro Bodenspiel. Hill, Trevor Siemian und Rookie Ian Book waren jedoch nicht in der Lage, das Team konstant durch die Luft zu bewegen.
Das Passieren der Unfähigkeit führte dazu, dass die gegnerische Verteidigung die Line of Scrimmage gegen den Lauf stapelte. New Orleans erzielte durchschnittlich 117 Yards/Game Rushing und lag damit auf Platz 15 der NFL, aber seine 3,9 Yards per Rush belegten nur den 28. Platz in der Liga.
Es war die einzige größere Verletzung in Winstons siebenjähriger Karriere. Weniger als acht Monate nach der rekonstruktiven Operation trainierte er mit seinem Team in OTA-Sitzungen und Minicamps. Er sollte bis zum Beginn des Trainingslagers später in diesem Monat für den vollen Dienst freigegeben werden. Die Saints verpflichteten den erfahrenen QB Andy Dalton, um Winston in diesem Jahr zu unterstützen, eine deutliche Verbesserung gegenüber Siemian oder Hill.
Winston war nicht der einzige Schlüsselspieler, der 2021 gegen New Orleans verlor. All-Pro WR Michael Thomas und Pro Bowl K Wil Lutz gingen ein Jahr vor Beginn der Saison verloren. Ein Berg von Verletzungen zwang die Saints, 58 verschiedene Starter einzusetzen. Abgesehen vom Quarterback haben Verletzungen die vielleicht wichtigste Position des Fußballs am härtesten getroffen.
2. OFFENSIVE LINIE
New Orleans Saints-Quarterback Jameis Winston (2) fordert den Ball gegen die New England Patriots. Obligatorischer Kredit: Stephen Lew-USA HEUTE
New Orleans trat 2021 mit der wohl dominantesten Offensive Line in der NFL an. Die Einheit bildete sich zurück, wurde aber auch von einer endlosen Reihe von Verletzungen heimgesucht. Die fünf Starter waren die ganze Saison über nur 22 Mal zusammen auf dem Feld, was dazu führte, dass die Aufgaben im Vorfeld ständig neu gemischt wurden.
Die Elite-Offensiv-Tackles Ryan Ramczyk und Terron Armstead haben zusammen 17 Spiele verpasst, darunter sechs Spiele, in denen keiner von beiden in der Aufstellung war. Ohne sie stagnierte die Offensive völlig. Pro Bowl LG Andrus Peat hat die letzten 11 Spiele verletzungsbedingt verpasst, und Top-C Erik McCoy hat dieses Jahr sechs Spiele verpasst.
Wie erwartet hatten die Saints Mühe, die Kontrolle über die Line of Scrimmage zu behalten, und hatten Probleme mit dem Passschutz. Die Quarterbacks von New Orleans wurden 37 Mal entlassen, die meisten seit 2005, obwohl sie die drittwenigsten Passversuche in der Liga hatten. Das lag unter anderem daran, dass Quarterbacks den Ball manchmal zu lange hielten, die Passtasche aber die ganze Saison über ständig belastet wurde.
Armstead verließ das Team in freier Hand, aber die Saints nutzten den 19. Draft-Pick für Northern Iowa OT Trevor Penning. Das Team hofft auch auf eine drastische Verbesserung bei RG Cesar Ruiz, einem Erstrunden-Pick 2020, der bisher enttäuscht hat.
Ramczyk und McCoy gehören auf ihren Positionen zu den Besten der Liga. Peat ist dreimaliger Pro Bowler. James Hurst und Calvin Throckmorton könnten für viele Teams starten und werden für hervorragende Tiefe sorgen.
Wir sollten damit rechnen, dass die Saints auch 2022 vorne dominieren werden. Ihre Offensive Line hat jedes Jahr mit die wenigsten Säcke zugelassen und war der Katalysator für eine der ausgeglichensten Offensiven der NFL aller Zeiten. 2006 bis 2020.
3. PASS-SENSOREN
Saints-Quarterback Jameis Winston (2) übergibt den Ball an Running Back Tony Jones Jr. (34) gegen die New York Giants. Obligatorische Gutschrift: Stephen Lew – USA TODAY Sports
Einer der Gründe, warum Quarterbacks den Ball manchmal zu lange hielten, war die mangelnde Trennung von ihren Empfängern. Die Abwesenheit von Thomas offenbarte einen Mangel an Nebenwaffen, der die Offensive die ganze Saison über verfolgt hat.
New Orleans hatte 2021 nur ein 100-Yard-Outing von einem Wide. Sie waren eines von nur drei Teams, die nicht mindestens zwei 100-Yard-Spiele von einem Wide Receiver oder einem Tight End hatten.
Marquez Callaway führte die Saints mit 698 Yards an. Es waren die wenigsten für einen Teamleader in dieser Kategorie seit 1986. Running Back Alvin Kamara führte das Team mit 47 Empfängen an. Es ist nicht ungewöhnlich, dass der vielseitige Kamara bei Empfängen zu den Teamleitern gehört, aber das waren 34 weniger Fänge als Kamara in seiner fünfjährigen Karriere hatte.
Callaway und der explosive Deonte Harty wurden ohne Thomas zu den besten Ausreißern, während Tre’Quan Smith in seiner vierten Staffel weiterhin eine Enttäuschung war. Harty und Callaway bieten einen Mehrwert in der Offensive, werden aber am besten als ergänzende Waffen eingesetzt.
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New Orleans Tight Ends waren sogar noch schlimmer. Sie gehörten in der vergangenen Saison zu den schlechtesten Positionsgruppen der gesamten Liga. Neunzehn NFL-Tight-Ends hatten im Jahr 2021 eine bessere individuelle Produktion als die kombinierte Linie der Saints aus Adam Trautman, Juwan Johnson und Nick Vannett.
Es wird erwartet, dass Thomas von einer schweren Knöchelverletzung zurückkehrt, die dazu führte, dass er 26 der letzten 33 regulären Saisonspiele verpasste. New Orleans versorgte Winston auch mit einem großen Upgrade, indem es den 11. Erstrunden-Pick gegen Chris Olave aus dem US-Bundesstaat Ohio nutzte und den fünfmaligen Pro Bowl-WR Jarvis Landry unter Vertrag nahm.
Mit Harty und Callaway, die für Tiefe sorgen, könnte die Wide Receiver-Gruppe der Saints nun eine der tiefsten in der NFL sein. Erwarten Sie, dass Kamara 2022 häufiger im Training eingesetzt wird, eine Rolle, die ihn zu einer der gefährlichsten Offensivwaffen der Liga macht.
4. KONSERVATIVES COACHING
New Orleans Saints Quarterback Jameis Winston (2) übergibt den Ball, während Washington Defensive Tackle Matthew Ioannidis (98) verteidigt. Obligatorischer Kredit: Geoff Burke-USA HEUTE
Jameis Winston kam nach fünf Jahren mit Tampa Bay nach New Orleans, das als Quarterback bezeichnet wurde, der große Zahlen machen konnte, aber auch anfällig für lähmende Fehler war. Winston warf für 33 Touchdowns und führte die Liga mit 5.109 Passing Yards im Jahr 2019 an, als einer von nur neun Spielern, die die 5.000-Yard-Grenze durchbrachen. Er warf auch ein Ligahoch von 30 Interceptions, vierter in einer einzigen Saison in der NFL-Geschichte.
In fünf Jahren bei den Buccaneers erzielte Winston durchschnittlich 274 Yards pro Spiel und warf für 121 Touchdowns, aber auch für 88 Interceptions. Ein Teil davon war ein Mangel an Talent in Tampa Bay. Die Buccaneers standen in diesen fünf Spielzeiten zwischen 28 und 42. Winston kam jedoch zu den Saints und versuchte, das Etikett eines umsatzanfälligen Quarterbacks abzuschütteln, der einen Playoff-Anwärter nicht führen konnte.
Winston hatte 15 Touchdowns und nur drei Interceptions, bevor er nach nur sieben Spielen für das Jahr ausschied. Eine Teilsaison reicht nicht aus, um das fehleranfällige Etikett loszuwerden, aber es ist definitiv ein großer Schritt in die richtige Richtung.
Winstons Kritiker werden darauf hinweisen, dass er immer unnötige Taschen mitgenommen hat und dass die kleine Menge an Werken im Jahr 2021 nicht beweist, dass er um die Ecke gegangen ist. Diese Kritiker sind kurzsichtig und falsch informiert. Die Kämpfe der Empfänger und der Offensivlinie verursachten Probleme für die gesamte Einheit. Es ist eine Ehre für Winston, dass er den Ball nur selten zum Abdecken gezwungen hat, wie er es manchmal zu Beginn seiner Karriere getan hat.
Saints-Trainer Sean Payton spielte auch eine Rolle bei den Play Calls der Konservativen. New Orleans hatte in der vergangenen Saison im Durchschnitt weniger als 30 Passversuche pro Spiel, nur 26 mit Hill oder Book hinter der Mitte. Die Strategie machte Sinn, vor allem mit den offensiven Themen und einer der besten Abwehrreihen der Liga, um sie zu tragen.
Selbst mit Winston waren die Saints mit ihrem Calling Play zum Saisonstart überraschend nah an der Weste. In seinen sechs vollen Spielen erzielte Winston durchschnittlich 25 Versuche und nur 186 Passing Yards pro Spiel. Auch hier zahlte sich die Strategie aus, die Saints starteten mit 5:2. Es vermittelte Winston auch ein Gefühl des Selbstvertrauens, als er sich beim Angriff wohler fühlte und das Vertrauen der Trainer in ihn wuchs.
Ich glaube, Jameis Winston hatte im Angriff gerade ein Komfortniveau erreicht und war auf dem Weg zu einer großartigen zweiten Halbzeit, als er sich verletzte. Payton verließ das Unternehmen, trat Ende des Jahres zurück und wurde durch den ehemaligen Verteidigungskoordinator Dennis Allen ersetzt. Offensivkoordinator Pete Carmichael kehrt jedoch zurück und ein Großteil der Offensivstruktur sollte intakt bleiben.
New Orleans Saints Jameis Winston (2) trainiert Passübungen mit Adam Prentice (46) während Teamaktivitäten in der Saints-Trainingseinrichtung. Obligatorische Gutschrift: Stephen Lew – USA TODAY Sports
Erwarten Sie, dass die Saints in dieser Saison mehr von Winstons Passfähigkeiten entfesseln werden. Er ist ein stark bewaffneter Quarterback mit Prototypengröße und der Fähigkeit, die Verteidigung mit jedem Wurf zu schlagen. New Orleans hat ihm in dieser Nebensaison zusätzliche Waffen zur Verfügung gestellt, um sich den zurückkehrenden Kamara und Thomas anzuschließen, eine starke Offensivlinie und eine Elite-Verteidigung zur Unterstützung.
Sehr wenig von dem, was bei den New Orleans Saints 2021 schief gelaufen ist, war Jameis Winstons Schuld. Ein Großteil des Schicksals des Teams von 2022 wird jedoch von seinem rechten Arm und seiner Fähigkeit abhängen, zu produzieren und gleichzeitig Umsätze zu vermeiden.