Verschwörungstheorien lauern überall im Internet und decken eine schwindelerregende Bandbreite an Themen ab – von der Idee, dass Die Mondlandungen wurden gefälscht zu Glaube, dass die Erde flach ist. Oft lehnen Gläubige bereitwillig alle Beweise ab, die solchen Behauptungen widersprechen, und schlagen vor, dass Zeugen oder Experten, die die Ideen in Frage stellen, einfach Teil der Verschwörung sind.
Menschen mögen es in der Regel nicht, wenn sie den Dingen keinen Sinn geben können; wir sind neugierig und wollen die Welt um uns herum verstehen. In der Vergangenheit konnte die Wissenschaft die meisten Phänomene, denen Menschen begegneten, nicht erklären, und so bestand die einfachste und effektivste Antwort auf eine unbeantwortete Frage darin, einer allmächtigen, allwissenden höheren Macht zuzuschreiben. Die Wissenschaft ist heute in der Lage, viele Fragen zu beantworten, die uns einst herausforderten, und obwohl wir nicht immer die Antworten haben, sind wir heute mehr als je zuvor in unserer Geschichte in der Lage, alle Arten von Phänomenen zu erklären und genau zu verstehen . .
Warum glauben die Menschen vor diesem Hintergrund an Verschwörungstheorien, selbst wenn es einen Berg von Beweisen gibt, die zeigen, dass sie falsch sind? Warum sind Verschwörungstheorien heute so weit verbreitet – und was genau ist eine Verschwörungstheorie?
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„Eine Verschwörungstheorie ist ein Glaube, dass sich zwei oder mehr Akteure heimlich koordiniert haben, um ein Ergebnis zu erzielen, und das [exposing] diese Verschwörung liegt im öffentlichen Interesse“, sagte Karen Douglas, Professorin für Sozialpsychologie an der University of Kent in Großbritannien, gegenüber Live Science in einer E-Mail.
Diese Interpretation wird von Hugo Drochon, Professor für politische Theorie an der University of Nottingham im Vereinigten Königreich, unterstützt.
„Grundsätzlich ist eine Verschwörungstheorie der Glaube, dass es eine kleine Gruppe dunkler Menschen gibt, die alles auf der Welt kontrollieren. Deshalb haben wir Verschwörungstheorien darüber, dass der Klimawandel ein „Scherz“ ist: Es ist, weil [conspiracy theorists believe] Diese schändliche Gruppe will uns kontrollieren“, sagte Drochon gegenüber Live Science.
Wie also entwickeln und gedeihen solche Theorien? Was lässt jemanden – oder eine Gruppe von Menschen – darauf bestehen, dass sie von einer Kabale versteckter Wahrheitsverdreher belogen und absichtlich in die Irre geführt werden?
Verschwörungstheorien „beginnen damit, dass wir versuchen, komplexe Ereignisse zu verstehen“, sagte Daniel Jolley, Professor für Sozialpsychologie an der University of Nottingham, gegenüber Live Science in einer E-Mail. „Verschwörungstheorien bieten wohl einfache Lösungen für komplexe Probleme.“
Douglas schlug vor, dass solche Vorstellungen oft gedeihen, wenn Menschen in stressigen Zeiten Antworten brauchen.
„Verschwörungstheorien entstehen in der Regel, wenn bedeutende Ereignisse passieren, die die Menschen verstehen wollen“, sagte sie. „Sie entstehen vor allem in Krisenzeiten, wenn Menschen sich besorgt und bedroht fühlen. Sie wachsen und gedeihen unter Bedingungen der Unsicherheit.“
Douglas fügte hinzu, dass „es schwer zu argumentieren ist, dass alle Verschwörungstheorien bösartig sind“, und sagte, dass Verschwörungstheorien meistens von Menschen stammen, die versuchen wollen, schwierige Situationen zu verstehen.
„Einzigartige Zutaten“ verbreiten Verschwörungstheorien
In Bezug auf das, was eine bestimmte Theorie verbreitet, erklärte Jolley, dass eine Reihe von Dingen vorhanden sein müssen.
„Um an Popularität und Langlebigkeit zu gewinnen, erfordert eine Verschwörungstheorie, dass einzigartige Zutaten zusammenkommen. Das übergeordnete Ereignis oder Thema muss signifikant sein, die Verschwörer müssen realistisch sein (d. h. eine eng verbundene Gruppe) und der Boden muss fruchtbar sein.“
Einfach ausgedrückt: Eine Verschwörungstheorie muss die Menschen direkt ansprechen, die bereit sind, ihr zu glauben, genau dann, wenn sie ihr am wahrscheinlichsten glauben, und es muss eine Gruppe oder Organisation geben, die dafür verantwortlich ist.
„Nehmen Sie COVID-19 als Beispiel“, fuhr Jolley fort. „Es ist ein wichtiges Ereignis, das die Menschen zu verstehen versuchen. Der Boden war fruchtbar, weil COVID Gefühle der Unsicherheit und Angst hervorrief. Diese Aspekte ließen Verschwörungstheorien wachsen und gedeihen.“
Jolley bemerkte das Verschwörungstheorien über angeblich schädliche Auswirkungen von 5G auf die menschliche Gesundheit gibt es schon eine Weile, aber im Jahr 2020 wechselte die Theorie „vom Rand zum Mainstream-Glauben, als die Erzählung auf COVID-19 angewendet wurde“. Laut Jolley ist dies ein perfektes Beispiel für eine Verschwörungstheorie, die es schon eine Weile gibt, die aber nur gedeihen kann, wenn sich die Menschen verletzlich fühlen und bereit sind, etwas zu glauben, das sie sonst ablehnen würden. .
April 2020 ein Artikel in Die New York Times (öffnet in einem neuen Tab) berichtet, dass „unbegründete“ Theorien darüber 5G und COVID führte allein in Großbritannien zu „über 100 Vorfällen“ in einem Monat, darunter einem Birmingham-Funkturm (öffnet in einem neuen Tab) angezündet werden.
Natürlich kann niemand erwarten, alles, was er liest oder hört, für bare Münze zu nehmen. Was unterscheidet also einen Verschwörungstheoretiker von jemandem, der nur ein Skeptiker ist?
„Wir alle können manchmal ein wenig paranoid sein, besonders wenn wir depressiv sind oder uns ein wenig verletzlich fühlen. Das liegt in der menschlichen Natur“, sagte Drochon. „Aber der Unterschied für Verschwörungstheoretiker besteht darin, dass keine neuen Informationen die Grundüberzeugung in Frage stellen. Haben Sie jemals versucht, einen Verschwörungstheoretiker davon zu überzeugen, dass der 11. September kein Insider-Job war?“
Bestätigungsfehler und Echokammern
Aber warum verlieben sich Menschen in bestimmte Verschwörungstheorien und halten letztendlich an ihnen fest? Was ist der Reiz daran, an etwas Seltsames oder Unplausibles zu glauben, selbst angesichts widersprüchlicher Beweise?
„Wir wollen das Gefühl haben, die Kontrolle zu haben, uns sicher fühlen und uns denen nahe fühlen, die wie wir sind, und eine Verschwörungstheorie kann das ermöglichen“, sagte Jolley.
Suchvorschläge dass sich eine Mehrheit der Menschen (65 %) für „überdurchschnittlich“ intelligent hält, was die Forscher auf „die Tendenz der Menschen zur Überschätzung ihrer kognitiven Fähigkeiten“ zurückführen. Dieser Mangel an Selbstbewusstsein könnte zusammen mit Bestätigungsverzerrungen und der Exposition gegenüber Echokammern ebenfalls eine Rolle spielen, schlug Jolley vor.
„Sobald sich ein Glaube gebildet hat, halten die Leute daran fest, ihn zu verteidigen“, sagte Jolley. „Sie verdauen wahrscheinlich Inhalte, die diesen Glauben unterstützen, und versuchen, Informationen zu diskreditieren, die nicht unterstützend sind. In Verbindung mit einer Weltanschauung, die sich auf das Misstrauen gegenüber anderen konzentriert, können Sie sehen, wie sich jemand in einem Kaninchenbau wiederfinden kann.“
Gibt es bestimmte Personengruppen, die eher an Verschwörungstheorien glauben? Oder laufen wir alle Gefahr, überzeugte Verfechter ungeheuerlicher Hypothesen zu werden?
„Sie werden Verschwörungstheoretiker in allen Lebensbereichen finden, aber es gibt einige, die sensibler sind“, sagte Drochon. „Es geht um Ausgrenzung oder ein Gefühl der Ausgrenzung; vielleicht zum Beispiel keinen Job zu haben oder Single zu sein“, fügte er hinzu.
„Manchmal sagen wir, dass religiöse Menschen eher an Verschwörungstheorien glauben, weil sie eine manichäische Sicht auf die Welt haben – Gut gegen Böse –, aber es ist komplizierter als das“, sagte Drochon. „Es geht oft darum, in einer Minderheitsposition zu sein. Wenn Sie also in einer säkularisierten Welt sehr religiös sind, glauben Sie eher an Verschwörungstheorien, aber wenn Sie in einer religiösen Welt sehr atheistisch sind, sind Sie es wahrscheinlich auch.“
Laut Douglas haben wir alle das Potenzial, Opfer von Verschwörungstheorien zu werden, wenn die Bedingungen stimmen.
„Die Forschung legt nahe, dass Menschen von Verschwörungstheorien angezogen werden, wenn ein oder mehrere psychologische Bedürfnisse frustriert sind“, sagte Douglas. „Das erste dieser Bedürfnisse ist epistemisch – es bezieht sich auf das Bedürfnis, die Wahrheit zu kennen und Klarheit und Gewissheit zu haben. Die anderen Bedürfnisse sind existentiell und beziehen sich auf das Bedürfnis, sich sicher zu fühlen und eine gewisse Kontrolle über die Dinge zu haben, die passieren, und sozial, verbunden mit der Notwendigkeit, unser Selbstwertgefühl zu bewahren und den Gruppen, denen wir angehören, positiv gegenüberzustehen.“
Aus diesem Grund sei niemand völlig immun gegen die Verlockung einer Verschwörungstheorie, sagte Douglas.
„Jeder kann Opfer von Verschwörungstheorien werden, wenn er irgendwann unerfüllte psychologische Bedürfnisse hat.“
Ursprünglich auf Live Science veröffentlicht.